Las 15 pintoras mujeres más famosas de la historia

Considerada una de las máximas representantes del arte norteamericano del siglo XX, Georgia O’Keeffe (nacida en Wisconsin en 1887) se convirtió en la década de 1910 en una pionera de la abstracción. Desde pequeña mostró interés por la pintura pero la enseñanza del arte figurativo le desmotivaba. Ella creía que nunca pintaría tan bien como esos artistas que estudiaba. Así que decidió dejar de imitar lo que se había hecho antes y seguir su propio camino.

Sus primeras obras a carboncillo fueron expuestas en una galería de Nueva York y la acogida fue calurosa. Los paisajes y la naturaleza y los rascacielos de Nueva York inspirarían muchos de sus trabajos. También los lugares de Nuevo México que le enamoraron y adonde se marchó a vivir tras la muerte de su marido. En 1997 se fundó en Santa Fe el Museo Georgia O’Keeffe y en 2014 una obra suya se vendió en Sotheby's por 35,4 millones de euros, batiendo el récord para una obra de artista femenina.

La mexicana es, sin duda, una de las artistas más famosas del siglo XX y son muchas las exposiciones que han acercado sus pinturas a los aficionados al arte. La vida de Frida Kahlo (1907-1954) estuvo marcada por las enfermedades y el sufrimiento que padeció desde niña. La poliomelitis y diversas operaciones la obligaron a largas convalecencias, una soledad que se reflejaría en sus obras.

Con apenas 18 años sufrió un accidente de tráfico. Poco antes había empezado a hacer prácticas en un taller de grabado y el tiempo de reposo despertó su interés por la pintura. Sus primeras obras captaban cómo veía su vida. Con 22 años se casó con el también pintor Diego Rivera, una relación llena de altibajos que marcó su vida.

Con él vivió en Estados Unidos y allí su pintura evolucionó. Ella siempre quiso sacudirse la etiqueta de surrealista que le pusieron, diciendo que no pintaba sueños sino su propia vida. Allí pintó su autorretrato Aborto en Detroit, una de sus obras más destacadas. En la década de los 40 su obra comenzó a ser valorada y participó en diferentes exposiciones colectivas.

Nacida en Nueva York en 1928, en el seno de una familia acomodada (su padre era juez), su familia acogió de buen grado su vocación artística y no dudó en procurarle apoyo y buenos estudios. Conoció a fondo la obra de Picasso y Braque y también la de Jackson Pollock. Con solo 23 años, su obra Las montañas y el mar obtuvo un gran reconocimiento.

Con una técnica similar a la de Pollock y un enfoque más moderno, su método fue calificado como color field o abstracción pictórica. Su papel fue clave en la evolución del expresionismo abstracto y tras una primera etapa de pinturas, empezó a hacer grabados y litografías. En 1958 se casó con el pintor Robert Motherwell, formando una de las parejas de artistas más cool del Nueva York de la época.

Sus obras forman parte de las pinacotecas más importantes, como la Tate Modern de Londres.

Nacida en Polonia en 1898, fue una artista reconocida durante sus comienzos y parte de su madurez, aunque el empuje del expresionismo abstracto le hizo perder relevancia en la última etapa de su vida. Vivió una infancia acomodada, y durante un invierno en Italia con su abuela descubrió su vocación artística. Con 20 años se marchó a París tras casarse con Tadeusz Lempicki.

La figura humana fue su gran obsesión y fue considerada una de las mayores representantes del art déco. Conocida por retratar a grandes damas y hombres de la alta sociedad, muchas estrellas de Hollywood adoraban sus pinturas y sus contactos fueron fundamentales para exponer su obra.

En 1925 comenzó su éxito. Su obra se expuso en importantes salones y poco después ganó el primer premio de la Exposición Internacional de Burdeos. Tras pasar por Estados Unidos y exponer su obra, visitó España y retrató a Alfonso XIII. En aquel momento, su obra ya era adquirida por importantes museos. Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial se mudó a Estados Unidos y disfrutó de una intensa vida social.

Su estilo también se transformó con la llegada del expresionismo y empezó a adaptar sus obras a esta corriente. Tras la muerte de su segundo marido, viajó por el mundo hasta establecerse en Texas con su hija. Finalmente vivió en México, donde falleció en 1980.

Berthe Marie Pauline Morisot fue una de las figuras más destacadas del movimiento impresionista durante la segunda mitad del siglo XIX. Criada en el seno de una familia de la alta burguesía, dio clases de pintura desde joven y pronto entró en contacto con Manet, al que conoció en el Louvre, y que terminaría siendo su cuñado tras casarse con su hermano Eugène.

Con solo 23 años expuso en el Salón de París. Los paisajes y las escenas de mujeres con niños, reflejando su entorno, fueron los grandes protagonistas de sus obras. Su hermana y sus sobrinos se convirtieron en sus modelos predilectos, en obras como La cuna y Mujer y niño sentados en el prado.

En 1874 se integró en la vanguardia impresionista gracias a una invitación de Degas. Se relacionó con todos los artistas importantes de su época, y expuso en Londres y Nueva York. Falleció a los 54 años por una enfermedad pulmonar. Tras su muerte, algunos de sus colegas como Degas, Renoir, Monet y Mallarme organizaron la primera exposición retrospectiva del trabajo de Morisot.

Nacida en la ciudad de Königsberg en 1863, fue su padre quien se encargó de que Kathe Kollwitz pudiera desarrollar su talento como artista. Tras estudiar en Munich y regresar a su ciudad natal, se instaló en Berlín junto a su marido. Médico y activista político, despertó el interés de Kathe por los obreros, a quienes retrató en sus obras. Poco a poco se fue adentrando en el dibujo y el grabado, y se incorporó a la Secesión de Berlín.

A principios de siglo viajó por Francia e Italia y realizó la serie de aguafuertes La guerra de los campesinos. Al comienzo de la guerra, su hijo fue llamado a combate y falleció, lo que la llevó a manifestarse en contra de la guerra. Fue la primera mujer en ocupar una plaza en la Academia Prusiana de las Artes y siguió trabajando en sus obras de fuerte crítica social.

El dolor por la muerte de su hijo le llevó también a realizar una escultura de gran tamaño. El ascenso de los nazis y la Segunda Guerra Mundial no hicieron más que acentuar su profundo dolor. A la hostilidad de los primeros se unió la destrucción de su estudio durante los bombardeos. Falleció en 1945.

Conocida como 'la pintora de los ojos gigantes', la historia artística de Margaret Keane está indisolublemente unida a la de su marido. A principios de los años 60 Walter Keane era uno de los pintores más famosos de Estados Unidos gracias a sus retratos de mujeres, niños y animales de grandes y tristes ojos.

Pero detrás de esos lienzos no estaba Walter, sino Margaret, que pintaba sin descanso en su estudio mientras su marido se llevaba el reconocimiento y la admiración. Él decía que sus pinturas se inspiraban en los niños pobres del Berlín de posguerra. Y ella solo se enteró del embuste hasta que le acompañó a un club donde se vendían algunos de sus cuadros.

Pero el miedo le hizo seguir adelante con la mentira. Sus pinturas eran cada vez más populares y les permitió comprarse una casa en California. Diez años duró su matrimonio cuando ella decidió separarse y huir a Hawai. Fue en la década de los 70, cuando sus pinturas ya no estaban de moda, el momento elegido por Margaret Keane para contar la verdad. Una vida de película llevada por Tim Burton al cine.

Cartier-Bresson alabó su trabajo como fotógrafa y Man Ray se convirtió en uno de sus maestros, pero pasó a la historia por ser una de las grandes musas de Pablo Picasso, con quien mantuvo una atribulada relación.

Comenzó haciendo fotografía de moda pero no tardó en mostrar su interés por lo social, buscando un enfoque vanguardista y experimental. Tras el fin de su relación con Picasso, se estableció en el sur de Francia, donde desarrolló su labor como pintora.

Sus pinturas de mujeres retratadas durante su vida cotidiana definieron la obra de Mary Cassat, una artista nacida en Pensilvania en 1844 que pasó gran parte de su vida en Francia, donde participó del movimiento impresionista.

Estudió en la Academia de Bellas Artes de Filadelfia y decidió irse a París, la tierra de origen de su familia, para participar de las nuevas corrientes artísticas de las que recibía noticias. Allí, Edgar Degas fue siempre su gran defensor, y el encargado de que se integrara en el impresionismo.

Fue ella también la encargada de llevar esta corriente artística a Estados Unidos. En 1886 desembarcó en Nueva Inglaterra con 300 cuadros de pintores como Manet, Monet, Degas o Sisley.

Conocida por sus retratos, Alice Neel nació en 1900 en Pensilvania y murió a los 84 años en Nueva York. Se formó en su ciudad natal y con 25 años se casó con el pintor cubano Carlos Enríquez, con quien se marchó a vivir a La Habana. La muerte de su hija antes de cumplir un año marcó su obra, que representó la maternidad de muchas y diversas maneras.

De regreso a Estados Unidos volvió a sufrir la pérdida de una hija, esta vez porque su padre se la llevó a Cuba. Tras instalarse en Nueva York, comenzó a pintar a mujeres y niños de su entorno y colaboró con una publicación comunista realizando ilustraciones.

A finales de los 60 su obra empezó a ganar repercusión y comenzó a ser considerada un icono feminista. Cuando murió, era una de las artistas norteamericanas más reconocidas y premiadas de su época.

Aunque para muchos es conocida por su relación con Picasso, Françoise Gilot es una brillante pintora, crítica de arte y escritora. Nacida en 1921, su madre le enseñó a pintar y abandonó sus estudios de Derecho para dedicarse a su verdadera pasión: la pintura.

Admiradora de la obra de Malraux y de Matisse, recibió influencias cubistas y pintaba sobre todo paisajes, naturaleza muerta y autorretratos.

Sus lienzos cuelgan en las paredes de los centros artísticos más importantes del mundo como el MoMa y el Met en Nueva York o el Pompidou en París y su obra es una de las más demandadas en las subastas.