48 horas en Málaga, entre la vanguardia y la tradición

Benalmádena, Torremolinos, Marbella, Estepona... las localidades de la Costa del Sol capitalizaban hasta no hace mucho el turismo que cada verano acudía a Málaga en busca de sol, playa y diversión. Sin embargo, el panorama ha ido virando hacia un protagonismo cada vez mayor de la capital, que ha dejado de ser un apeadero para convertirse en el destino en sí, uno que este año espera alcanzar las 2,4 millones de estancias y superar la cifra de 1,3 millones de turistas, ambos históricos.

El por qué lo encontramos en la soberbia transformación que ha experimentado la ciudad en los últimos años. Málaga es el ejemplo perfecto de lo que debe ser la oferta turística de calidad en la España del siglo XXI. No ha buscado un crecimiento siendo atractiva para grupos de estudiantes europeos en busca del combo alcohol + discotecas + playas a 15 € la noche, sino reivindicando la cultura, la tradición, la buena mesa y el arte contemporáneo. La base ya estaba ahí, solo había que desarrollarla.

Un fin de semana en la ciudad basta para comprobar los cambios que ha experimentado Málaga, vertebrados por una oferta cultural y artística única y sin renunciar a clásicos como compartir un espeto en la playa o un vino de la tierra en los aledaños de la calle Larios.

Lo mejor es empezar temprano y organizar el fin de semana teniendo en cuenta un detalle fundamental: es verano y estamos en Andalucía, es decir, habrá muchas horas de calor extremo y un sol que no dará tregua, por lo que habrá que priorizar las actividades al aire libre para las horas más cercanas al amanecer y al alba. Por ejemplo, el imprescindible paseo por la Alcazaba y el Teatro Romano; y también la subida al castillo de Gibralfaro, primera residencia de los Reyes Católicos tras la toma de la ciudad en 1487 y desde cuyas murallas se sigue disfrutando de las mejores vistas de Málaga.

Precisamente es el pasado musulmán de Málaga el que permite, incluso en verano, disfrutar sin agobio de un paseo por el centro histórico. La judería y sus aledaños gozan del urbanismo tradicional de Al-Ándalus, con calles estrechas y sinuosas, que permiten mucha sombra, corrientes de aire y poca exposición solar. Perfecto para pasear entre casas palaciegas, iglesias renacentistas y barrocas, rebuscar entre pequeñas tiendas y tapear sin prisa. Nuestro destino: la Catedral, con tesoros como la sillería del coro de Pedro de Mena, su torre norte de 84 metros de altura y su mezcla de estilos.

Si el sol aprieta, es momento de descubrir la nueva Málaga: la de sus museos de estreno, donde disfrutaremos de la vanguardia contemporánea sin pasar calor. El año pasado fue todo un espaldarazo para la oferta artística de la ciudad la apertura del Centro Pompidou, primera sede de la famosa pinacoteca francesa fuera de Francia; y la de la Colección del Museo Ruso de San Petersburgo. Este verano, ambos centros siguen siendo igual de imprescindibles. El Pompidou nos trae una perspectiva del Nuevo Realismo, mientras que en el Ruso los protagonistas serán Chagall y la visión de Cervantes por los artistas rusos (ambos desde el 20 de julio).

Llegar a ellos a través del Palmeral de las Sorpresas, un paseo junto al mar que es en sí una obra de arte, ya deja clara la apuesta de Málaga por la cultura. Y es que la oferta no hace más que crecer, pues siguen siendo igual de imprescindibles el Museo Picasso, el Carmen Thyssen, el Centro de Arte Contemporáneo (CAC)... y otros mucho más pintorescos e irreverentes, perfectos para los que huyen de las pinacotecas, como el Museo Automovilístico, con coches de la Belle Epoque; el del Vidrio y el Cristal, con 3.000 piezas; el del Aeropuertos y Transporte Aéreo, con aviones desde los años 30, una torre de control de 1940 y 7.000 metros cuadrados de exposición; o el más cañí Museo Taurino, entre otros.

También la gastronomía malagueña se suma a esta mezcla de tradición y vanguardia. Es fácil combinar ambas al elegir mesa durante el fin de semana de escapada. Así, los amantes de los churros a primera hora tienen en Casa Aranda un tótem patrio, con más de 84 años ofreciendo chocolate y churros a todo aquel que pasa por la calle Herrería del Rey. También es una institución, pero para el tapeo salado, El Pimpi, a un paso del Museo Picasso y dentro de una casa del siglo XVIII. En su barra han picoteado Salvador Dalí y Antonio Banderas. También cerca, la heladería Freskitto, cuyo helado de canela está considerado por muchos de entre los mejores de España, y cuya carta también incluye, entre otros, uno de crema catalana elaborado con leche de cabra.

Hablar de cocina malagueña y no nombrar el pescaíto frito es un pecado. Encontrar un momento para acercarse al Rincón de la Victoria y degustar un espeto de sardinas asado en la misma playa es más que una tradición. Del mismo modo que hacerlo en el barrio de Pedregalejos, en locales como El Caleño (Cenacheros, 16); o en cualquiera de los paseos marítimos a lo largo de la ciudad (por ejemplo, el local Hermanos Gutiérrez, en el paseo Antonio Banderas, con buena oferta de gambas y quisquillas).

Pero la modernidad también tiene hueco. En Óleo, por ejemplo, se transforman las recetas tradicionales con toques asiáticos y árabes; así como con su propio Sushi Bar. Lo mismo ocurre en La Cocotte, donde la tortilla de rabo de toro guisado tiene hueco en la carta junto al salmón con ajoblanco o los Rollitos vietnamitas de secreto ibérico y verduritas. Y los amantes de las hamburguesas gourmet y diferentes, obligado pasarse por La Burguesita, con panes bao, carne de rabo de toro... y mucha originalidad.

Con tanta variedad, no es de extrañar que incluso surjan iniciativas como las rutas gastronómicas que en pocas horas permiten un tapeo por toda la ciudad. Las ofrecen empresas como Devour Málaga (desde 60 €/persona).

Al caer la noche, Málaga también se apunta a la tendencia de las terrazas con vistas en las azoteas más señeras. Ejemplo de ello es la del hotel Sallés Málaga Centro, con piscina abierta desde las 10 h. y que ofrece cenas con degustación desde 20 €/persona. Por las noches, jazz y blues en directo conforman la banda sonora del local. También con piscina, la que ocupa la octava planta del Molina Lario, en una terraza dividida en tres alturas; y la del AC Málaga Palacio permite tomarse un cóctel con el campanario de la Catedral a un palmo.

No es necesario dar la espalda a la playa para disfrutar de un fin de semana que mezcle tradición y vanguardia en Málaga. La ciudad tiene un buen número de playas en las que darse un chapuzón o tostarse al sol. Desde la de La Misericordia, en el Paseo Antonio Machado; a la de La Caleta, donde podremos incluso surfear, pasando por La Malagueta, la más céntrica, o la de Las Acacias. Un paréntesis o un colofón perfecto a una visita que, seguro, nos dejará con ganas de más.

Más información: Turismo de Málaga.