Barrio Montmartre en París: qué hacer, qué ver y dónde comer

Comenzar por el tejado es buena idea en Montmartre, pues podremos divisar las mejores vistas y, de paso, estar frente a uno de los puntos clave y más referenciados de París, con permiso de la Torre Eiffel y el Arco del Triunfo. La blanquísima basílica corona la colina y es referente del amor incluso antes de 'Amelie'. Sus 83 metros de largo y de alto (los de su torre) atraen miradas desde todos los puntos de la ciudad. Se puede subir a la cúpula y visitar su cripta, previo pago.

La pequeña plaza de Tertre es, sin duda, uno de los epicentros artísticos de Europa desde hace más de dos siglos, pues fue a finales del siglo XVIII cuando artistas de todo el continente se empezaron a reunir allí. No solo pintores, sino también poetas y cantantes aprovechaban sus rincones para vender su arte. Hoy son retratistas las que suelen ocupar sus puestos, pero también pintores tradicionales que venden paisajes y bodegones. Se encuentran en el llamado 'cuadrado de los artistas', 149 emplazamientos de un metro cuadrado cada uno, en los que se sitúan dos pintores al día (que se relevan).

En la plaza Pigalle tenía lugar el llamado 'Mercado de las Modelos', que no era otra que la posibilidad de que los artistas afincados en el barrio de Montmartre encontraran a sus musas. Los más modernos han bautizado el lugar como 'SoPi' (South Pigalle), y hay consenso en considerarla la zona más canalla de la capital. Es el rectángulo justo al sur de la plaza, desde las estaciones de metro Blanche y Anvers, hasta las estaciones Notre-Dame-de-Lorette y Trinité-d’Estienne-d’Orves, con coctelerías, clubes y tiendas de moda alternativa.

Merece la pena esperar a que caiga la tarde-noche en Montmartre porque tendremos la oportunidad de ver las luces de neón del que fuera barrio rojo de la ciudad. En las proximidades de la plaza Pigalle no solo anuncian numerosos sex-shops, sino también algunos de los cabarets con más abolengo, entre los que destaca, cómo no, el mítico Moulin Rouge, el lugar donde nació el popular baile del cancán y que inspiró las pinturas del gran Toulouse-Lautrec. No es el único cabaret del barrio. Lapin Agile está en un edificio rosa y es de los más antiguos de París, sirviendo vino de cerezas de la casa.

Un molino de viento en París ya es de por sí bastante exótico y merece la pena verlo con nuestros propios ojos, pero en este caso es el testigo de que Montmartre fue municipio de viñedos, trigales y pastos. Cerrado al público, fue en su día reconvertido como sala de baile y declarado Monumento histórico en el periodo de Entreguerras. Aparece en cuadros de Renoir, Van Gogh, Toulouse-Lautrec, Ramón Casas... Actualmente alberga un restaurante en la finca, donde poder almorzar bajo sus aspas en una apacible terraza.

La 'cueva de los artistas' desde 1889 es todo un templo para los amantes del arte contemporáneo, que deberían peregrinar aquí al menos una vez en la vida. Fue donde Pablo Picasso expuso las bases del cubismo y pintó 'Las señoritas de Aviñón'. También trabajaron aquí Juan Gris, Kees van Dongen, Max Jacob o Modigliani. Un incendio en 1970 arruinó el inmueble, del que solo sobrevive un escaparate sobre la plaza Emile Goudeau, el número 11bis de la rue Ravignan.

La Maison du Bel Air y los jardines de Renoir acogen lo que se conoce como Museo de Montmartre, un recinto expositivo en el que, además de pinturas, posters y dibujos de algunos de los más famosos artistas que vivieron en el barrio (como Modigliani o Kupka), tendremos la oportunidad de conocer la historia de sus calles, de sus bares míticos, sus teatros y salas de fiestas, el teatro de las sombras o el cancán, así como el simbolismo del Chat Noir y el cabaret que lo encumbró.

Caminar sin rumbo fijo también es un placer en Montmartre. Por ejemplo, por la avenue Frochot, una calle sin salida que alberga encantadoras casas e incluso una que, dicen, está encantada, concretamente la que ocupa el número 1. Ir de plaza en plaza en buena idea, con pequeñas paradas como en alguno de los cafés de la plaza Gustave-Toudouze, o los de la plaza Saint-Georges, que está considerada una de las más bonitas de la ciudad. Si buscamos intimidad, en medio de la Nouvelle Athènes, el café del Museo de la Vida Romántica esconde una terraza interior que pocos conocen.

Montmartre acoge numerosos restaurantes y locales donde tomar una copa con mucha historia. Por ejemplo, La Maison Rose o el centenario café de La mascotte, con especialidades de brasserie, pero también marisco (y con premio a la mejor carta de vino en copa; 52, rue des Abbesses). Decoración de globos y confeti nos espera en la place du Tertre, concretamente en Chez Eugène, el mítico lugar de Jacques Brel y donde se come con las canciones más míticas de Piaf de fondo. Los amantes del vino deben ir también a La cave d'Edouard (83, rue Lamarck), con una increíble selección de champanes.

No faltan las tiendas más modernas por todo el barrio, aunque es en el 'SoPi' donde más se encuentran. Aquí destaca Sept Cinq, una boutique conceptual donde Audrey y Lorna, sus propietarias, reúnen lo que consideran lo mejor de diseñadores locales independientes en moda, accesorios y regalos de bazar (54, rue Notre Dame de Lorette). Para objetos curiosos, los de Mr. Fish (38, rue de Martyrs), donde destacan especialmente los relojes y las lámparas de diseño ultramoderno e imposible.