La historia de la cosmética en 10 hitos

El nacimiento del esmalte para manicura fue paralelo al boom de la industria automovilística, aunque al leer esto puedan desmayarse las defensoras de los esmaltes five-free. Las uñas se pintaron por primera vez en la China del siglo III AC. Los ingredientes de estos rudimentarios cosméticos incluían cera de abeja, clara de huevo y tintes vegetales. Ahora bien, la laca de uñas que lucieron las divas del Hollywood de la Edad de Oro del cine nació, como decía, inspirada en la pintura para coches. Una maquilladora francesa que trabajaba para Revson (la antigua Revlon), llamada Michelle Manard, adaptó esas pinturas de carrocería para su uso en uñas. Consiguió una laca muy brillante, similar a la que usamos hoy. Sus jefes se fijaron en lo que había conseguido y se pusieron manos a la obra para perfeccionar la fórmula. De esa forma, salió al mercado un esmalte sin color, en 1916. En 1932, uno color crema.

Un experto y visionario perfumista llamado Eugene Rimmel viajó desde su Francia natal hasta lo que en 1934 era la cuna del comercio, la londinense zona de Bond Street. Allí, desde muy joven, desarrolló varios productos de belleza, germen de muchos de los que usamos a diario en este siglo. A su muerte en 1887 sus hijos heredaron el imperio y la sabiduría y comenzaron una línea completa de maquillaje, con especial interés en la belleza de las pestañas. Una cajita con un mejunge negro (estudiada mezcla de vaselina y carbón) y un cepillito fue el génesis del rímel, palabra con la que se conoce a la máscara de pestañas en español, portugués, griego, turco, rumano... Alguien al otro lado del océano, llamado T.L. Williams, creyó que aquello había sido idea suya y en 1913, respondiendo a los deseos de su hermana Maybell, creó algo bastante similar. Fue el primer producto de una línea de maquillaje que se haría archifamosa: Maybelline New York.
1957 fue el año más importante para este producto. Fue cuando Helena Rubinstein pasó de ese emplasto a una textura tipo loción cremosa. Lo metió en un tubo, ajustó el cepillo dentro a rosca y voilá! ahí nació el rímel que usamos a día de hoy. Lo llamó Máscara-Matic. Más tarde, la misma Rubinstein inventó la máscara de pestañas waterproof, por expreso deseo del equipo norteamericano de natación sincronizada.

El primer producto solar tal y como lo conocemos hoy lo formuló Coppertone. Pero comencemos por el comienzo, que diría la Liebre de Mayo. A principios de los años 30 del siglo pasado, un químico australiano llamado Milton Blake produjo una crema que evitaba la quemadura del sol. Detrás de él fue Eugene Schueller, fundador de L'Oréal, que perfeccionó el inventó y sacó el primer filtro solar en 1936.Dos años más tarde, Franz Greiter puso la primera piedra de la medición SPF que usamos actualmente, cuya patente compró más tarde la compañía Piz Buin.
Los experimentos siguieron y, esta vez en Estados Unidos, concretamente en Florida, surgieron nuevas patentes. Un farmacéutico llamado Benjamin Green creó la llamada "red Velvet Pet", que años más tarde compraría Coppertone y vendería como "Bain de Soleil". Tuvieron que pasar treinta años para que se desarrollara el primer filtro solar que protegiera contra los rayos UVA y UVB. Fue Coppertone, como decía al principio.

En Estados Unidos todos conocen la compañía Chase Products en Illinois, líder en la fabricación de aerosoles. Quien comenzó haciendo insecticidas y pesticidas es también responsable de los pelazos más molones de la historia. Fueron los primeros a los que se les ocurrió meter fijador para cabello en un aerosol. También inventaron el desodorante en spray.
Lo de la laca ocurrió en 1948. El invento supuso un gran avance, ya que era más ligero que el gel y que la cera de fijación y se podía vaporizar más delicadamente sobre el cabello para mantener su estilo durante mucho tiempo. De hecho, mucho tiempo no es sólo una expresión. Aquellas lacas eran verdaderos sprays de pegamento… Conseguían alturas y volúmenes vertiginosos y hacían que el pelo no se moviera ¡en días!

Para descifrar el misterio del agua de colonia 4711, considerada el génesis de su categoría, hay que viajar hasta 1792 cuando un monje cartujano regaló a un tal Wilhelm Muelhens la fórmula del “Aqua Mirabilis”. Sabedor del valor de este elixir, que se usaba en la época para asearse por fuera, pero también se bebía, no se lo pensó dos veces y comenzó a producirla en una fábrica situada en la Glockengasse de la ciudad alemana de Colonia (Alemania). ¿Y el número 4711 de ese producto que hoy todavía es superventas? Fácil: durante la Ocupación Francesa se numeraron los edificios de la ciudad y al de Welhens se le adjudicó el número 4711. Los soldados franceses llamaron “Eau de Cologne” al agua maravillosa, término que se ha utilizado para denominar a cualquier agua refrescante. En 1875, 4711 se llevó al registro de patentes.

Elizabeth Arden, pionera en la creación de salones de belleza, también lo fue en el desarrollo de un nuevo sistema de cuidado de la piel. Desbancó la idea de que una sola crema podía servir para todas y puso los cimientos de lo que hacemos todas a diario a día de hoy: limpieza, tonificación, hidratación y nutrición según necesidades de la piel.

Aquel a quien se llamó "El mago del maquillaje" es un hito en si mismo. Con poco más de veinte años, en 1894, abrió una tienda en Moscú, donde elaboraba y vendía sus propias cremas, barras de labios y fragancias. Buscando un cambio, emigró a Estados Unidos y, tras un periplo por varios estados, se instaló en la ciudad que sería testigo de su éxito mundial: Los Ángeles. Allí, lo primero que hizo fue crear una línea básica de maquillaje teatral para sustituir la pasta espantosa que se usaba hasta el momento. Gran experto en maquillaje cinematográfico, fue autor de grandes hitos, como la elaboración de pelucas, el maquillaje corporal, así como ciertos productos que lo facilitaban: tinte que simulaba sangre, pegamento especial para bigotes, patillas, etc. En 1914 lanza su primer maquillaje cinematográfico, una crema coloreada y flexible que dejaba una fina capa sobre la piel. Todas querían maquillarse con él: Greta Garbo, Joan Crawford, Maureen O´Sullivan, Loretta Young, Marlene Dietrich, Jean Harlow, Barbara Stanwyck, Claudette Colbet, Ginger Rogers, Katharine Hepburn, Lucille Ball, Lana Turner, Lauren Bacall, Joan Fontaine, Deborah Kerr, Liz Taylor... En su tienda-laboratorio inventó cosas para ellas: el Pan-Cake, el primer maquillaje compacto, el Brillox Spray, un vaporizador para dar luminosidad al pelo, el Tru-Color, una barra de labios indeleble y no irritante, el panstick, un maquillaje en barra, de aplicación muy sencilla.