10 momentos en los que tu desodorante te hizo dudar (y diez desodorantes muy 'limpios')

Hasta hace un tiempo, elegíamos el desodorante en función de dos criterios: formato y fragancia. Es decir: spray, roll-on o stick y perfumado o inoloro. Después vino la siguiente duda: ¿mejor desodorante o antitranspirante? A continuación, que no manchara, que no irritara, que no llevara alcohol, que ralentizara el crecimiento del vello y (juro que esto lo he visto en tiendas de cosmética coreana) que blanqueara la zona. El último criterio de elección, más bien el primero antes de dar por bueno o no alguno, es que no tenga aluminio. Seguro que has leído algún artículo en Internet donde se ha relacionado la presencia de cloruro de aluminio (que no aluminio) de los antitranspirantes (que no desodorantes) con el cáncer de mama. Ante semejante sospecha, conviene aclarar conceptos. De paso, te ayudamos a distinguir entre unos y otros para que sepas cuál elegir. ¿Lista para ponerte al día?

1. ¿Puede el desodorante provocar cáncer de mama?
No. La sospecha, en todo caso, se cierne sobre los antitranspirantes, que son otra cosa. Los desodorantes sirven para frenar el mal olor que proviene de las diminutas heces que excretan las bacterias que viven en la piel y se alimentan del sudor. Y los antitranspirantes reducen la transpiración (sin frenarla del todo) gracias a las sales de aluminio, que evitan que el sudor alcance la superficie de la piel, disolviéndose con él y creando un gel que hace de tapón para evitar la secreción.

2. ¿De dónde viene el mito?
La demonización de las sales minerales de aluminio surgió por culpa de una leyenda urbana que quiso relacionar los antitranspirantes con la formación de quistes en las axilas, incluso con cánceres de mama. Nunca se pudo demostrar. No hay ningún estudio científico –con el visto bueno del NCI o la FDA- que avale que la presencia de sales de aluminio de los antitranspirantes tenga relación con el cáncer de mama en las mujeres. "Hoy por hoy no existe ningún estudio, internacional o nacional, ni evidencia de que el aluminio pueda causar mutación o daño en el ADN y, por tanto, desarrollar un cáncer", aclara la Dra. Aurora Guerra, Jefa de la Sección de Dermatología del Hospital 12 de Octubre de Madrid. Y con respecto a que las sales de aluminio taponen la salida de las glándulas ecrinas, esto no supone un problema a largo plazo. "La glándula tiene un sistema de secreción especial que, aunque se tapone, le permite regenerarse en unos días", afirma la Dra. Aurora Guerra, profesora titular de Dermatología de la Universidad Complutense y Jefa de Sección de Dermatología del Hospital Universitario Doce de Octubre de Madrid. Eso sí, hay que lavarse a diario la zona. Lógicamente.

3. Si quiero un antitranspirante sin aluminio, ¿lo encontraré?
No. Para empezar, porque no es aluminio lo que lleva sino cloruro de aluminio. Y, para continuar, porque este compuesto estrecha las glándulas sudoríparas e impide o dificulta, así, la secreción del sudor. No hay antitranspirante sin cloruro de aluminio. Estudiándolo bien, ¿se podría sustituir el cloruro de aluminio por otra cosa igual de eficaz? No. La Dra. Aurora Guerra aclara que para que un antitranspirante sea eficaz debe contener este aluminio: "Es un metal que tiene la capacidad de formar un tapón gelatinoso cuando entra en contacto con el sudor, por lo que es necesario". Así que, si quieres no sudar, tienes que pasar por el aluminio. Pero tranquila. En general, dicen fuentes de NIVEA, los ingredientes utilizados en los productos cosméticos están regulados de manera muy estricta por la Directiva Europea sobre cosméticos y, además, están sometidos a rigurosos controles de calidad y análisis científicos tanto a nivel europeo como a nivel nacional. Ahora bien, ¿por qué se venden desodorantes sin aluminio? Por ejemplo, con minerales alcalinos o aceites esenciales y extractos naturales de plantas. Porque estos ingredientes pueden prevenir la degradación enzimática de sudor, lo que hace que la transpiración huela mal. Pero nunca pueden evitar la transpiración. Eso es business del antitranpirante.

Aclarado el tema del aluminio, resolvemos otras dudas:
4. ¿El desodorante en spray hay que agitarlo antes de usar?
Si es antitranspirante, sí, para asegurar que el activo antitranspirante se distribuya uniformemente por el envase. De lo contrario, el producto puede dispersarse de forma concentrada y así obstruir la válvula o dejar residuos en la piel o en la ropa.

5. ¿Por qué el desodorante mancha la ropa?
Las manchas amarillentas se deben a una compleja interacción de los lípidos cutáneos, el detergente de lavado y los activos antitranspirantes. Y hay varios factores que influyen en su aparición, como la frecuencia de uso, la cantidad de producto utilizado, la frecuencia de cambio de ropa, la intensidad del lavado de la ropa, la composición individual del sudor, la cantidad de minerales u oligoelementos del agua corriente, y la propia composición de los tejidos.La mejor manera de reducir las manchas amarillentas de tu ropa es dejar secar el producto desodorante por completo antes de vestirte.

6. ¿Debería comprar el desodorante sin alcohol?
En realidad, el término “alcohol” hace referencia a una gran variedad de componentes. Todos ellos tienen en común que contienen un cierto grupo de átomos en las moléculas. General o coloquialmente, sin embargo, el término “alcohol” está limitado a la sustancia etanol (nombre químico: alcohol etílico), que es la versión bebible del alcohol. Cualquier producto con el término “sin alcohol” no contiene etanol, de ahí que pueda denominarse libre de “alcohol” (alcohol etílico) o “alcohol denat” (alcohol desnaturalizado). Sin embargo, la palabra alcohol puede aparecer en la lista de ingredientes (INCI), como es el caso del alcohol estearílico, un ácido graso de frecuente uso en cosmética.

7. ¿No debería usar desodorante después de depilarme?
Cada vez que te depilas con cuchilla, una pequeña parte de la capa más exterior de la piel se elimina, lo que no significa necesariamente que se dañe la piel o sus barreras cutáneas. Sin embargo, a veces se producen pequeñas heridas. En ese caso, deben utilizarse desodorantes que no contengan aluminio durante el tiempo en que la piel esté irritada o dañada. Si la zona de la axila está irritada o dañada por otras razones, tampoco debe utilizarse un antitranspirante.

8. ¿Qué es lo que me irrita?
Parece que es el alcohol, esto es especialmente importante en personas con piel sensible (intolerancias a los desodorantes convencionales, alcohólicos o perfumados) o previamente dañada (psoriasis, dermatitis atópica), donde la piel tiende a la formación de eccemas de contacto debido al debilitamiento de su función barrera.

9. ¿Se puede poner desodorante en zonas que sudan que no son la axila?
No, porque es en la axila donde el sudor huele, por lo que he explicado antes de las bacterias que se alimentan de sudor. Si sudas por otras partes del cuerpo, no te puedes defender de ello con desodorante, pero sí con antitranspirante.

10. ¿Qué es un desorante natural?
Perfumerías Douglas nos guía: “Normalmente, los desodorantes que incluyen ingredientes químicos o procesados químicamente no son peligrosos para el organismo, puesto que están formulados con los porcentajes justos de ingredientes como para no dañar a ningún nivel. Las sales de aluminio, utilizadas normalmente por su efecto anti-transpirante, no son perjudiciales, ya que se incluyen en el porcentaje justo, alrededor del 0,6%. Pero para la piel, suele resultar más beneficioso acudir a desodorantes de origen vegano y bio, que evitan irritaciones gracias a sus componentes naturales, mucho menos agresivos".

En el mercado existen desodorantes realizados sin presencia de minerales, por ejemplo, con piedra de alumbre, perlite, talco y derivados de arcilla o aceites esenciales de tomillo, mandarina y limón, con propiedades anti-bacterianas y capacidad de absorción. Elige el tuyo: